Met de vaantjesboom (Davidia involucrata var. vilmoriniana), ook wel zakdoekenboom genoemd, is het merkwaardig gesteld in het park. Het is het boompje dat enkele jaren geleden geplant is dichtbij de heuvel en vanwege wateroverlast al een keer is verplant (een stukje verder). Maar deze zomer had de boom, begrijpelijkerwijs, te lijden van de droogte. Gelukkig heeft het, dank zij bewatering, de droogte overleefd. U kunt de boom momenteel gemakkelijk herkennen aan de opvallende grote witte bloembladen, beter gezegd schutbladen, want de eigenlijke bloemen staan tussen twee van die grote witte flappen, die wel op witte zakdoeken lijken. Zie de foto’s.
Het merkwaardige is nu dat deze soort pas op oudere leeftijd hoort te gaan bloeien. De bloei was daarom voor mij een grote verrassing. Verklaring? Ik ga er van uit dat we te maken hebben met noodbloei. Dat is een vrij algemeen verschijnsel: planten die het moeilijk hebben (in dit geval droogte) gaan plotseling bloeien. Normaal gesproken bloeit de boom in mei. Het is nog maar de vraag of de boom volgend jaar weer gaat bloeien.
De vaantjesboom/zakdoekenboom is een echte parkboom en komt helemaal uit China. In 1869 is deze boom ontdekt door de Franse missionaris père David. Zaden werden naar Frankrijk gestuurd, naar de kweker de Vilmorin. Bij hem kiemde maar één zaadje, maar die groeide dan ook uit tot een flinke boom, die weer zaden produceerde, enz. Père David heeft een hele serie planten (en ook dieren) ontdekt in China en is dan ook vaak in de naam terug te vinden. Een voorbeeld naast Davidia: de sneeuwbal (Viburnum davidii).
Komt u gerust eens kijken naar de vaantjesboom/zakdoekenboom. De zakdoeken wuiven u van verre al toe.
Piet Hanemaaijer
